Diversos autors
A l'abril de 1981 es van reunir a UCLA (Universitat de Califòrnia, Los Angeles) al voltant de quaranta estudiosos hispanistes vinguts des dels racons més allunyats del país, així com de Canadà i l'estranger, per celebrar el setè centenari de dos grans monarques. Aquell any era un punt aproximadament a meitat de camí entre les dates de les seues respectives morts: 1276 la de Jaume el Conqueridor i 1284 la d'Alfons el Savi. Aquests dos reis van ser essencials «fundadors» de la cultura hispànica i van realitzar contribucions decisives a la civilització occidental. Fins hui mateix tots dos simbolitzen l'esperit i les aspiracions nacionals dels seus respectius pobles. Com amics, rivals i parents, aquests homes es van enfrontar tantes vegades com es van ajudar.
Del simposi esmentat, celebrat a la Universitat de Califòrnia, procedeix aquest volum que recull la feina de set dels més destacats representants de la incipient nova escola nord-americana d'historiadors de l'Espanya medieval. En aquest llibre exploren els contrastos i convergències, no només en relació a aquests monarques del segle XIII, sinó també el món dels estudis i la cultura enfront de la societat militar comercial.
